Los ópticos-optometristas participan activamente en el Plan VEO, una iniciativa de salud pública puesta en marcha el 17 de diciembre con el objetivo de facilitar ayudas directas para la adquisición de gafas graduadas, lentes oftálmicas y lentes de contacto destinadas a menores de hasta 16 años inclusive.
El Plan VEO está impulsado por el Ministerio de Sanidad, en colaboración con el Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas (CGCOO), y nace como una medida excepcional de salud pública orientada a reducir las barreras económicas que dificultan el acceso a una correcta compensación visual durante la infancia y la adolescencia.
Una necesidad de salud pública
En España, uno de cada diez menores presenta problemas de visión no corregidos por motivos económicos. Además, se estima que alrededor del 20 % de los usuarios de gafas alarga su uso durante años, una práctica que en la etapa infantil puede implicar ver mal en un periodo clave del desarrollo. Esta situación puede repercutir negativamente en el aprendizaje, la autoestima y la vida diaria de niños y adolescentes.
La aplicación de políticas viables como el Plan VEO permite abordar la brecha de rendimiento académico asociada a déficits visuales no corregidos y avanzar hacia el objetivo de garantizar una visión saludable para cada niño.
Presupuesto y vigencia del programa
El plan VEO cuenta con un presupuesto de 48 millones de euros y estará vigente hasta el 31 de julio de 2027, aunque las ayudas solo podrán concederse para compras realizadas hasta el 31 de diciembre de 2026, salvo que la normativa sea prorrogada.
Quiénes se pueden beneficiar de la subvención
Pueden acceder al programa de ayudas todos los menores de dieciséis años o menos que cumplan con estos requisitos:
- Disponer de un documento acreditativo del derecho a la asistencia sanitaria con cargo a fondos públicos (sanidad pública).
- Presentar un problema de refracción corregible mediante los sistemas subvencionables.
- No padecer una patología cuya corrección esté incluida en la cartera del Sistema Nacional de Salud.
- No haber recibido una ayuda del Plan VEO en los 365 días anteriores.
- Realizar la adquisición dentro del periodo de vigencia del programa.
- Residir en territorio español.
Subvención de hasta 100 euros
La ayuda económica del Plan VEO contempla una subvención máxima de 100 euros (IVA incluido) por beneficiario.
Si el importe total de los sistemas de ayuda visual supera dicha cantidad, el paciente deberá abonar la diferencia. Si el coste es inferior a 100 euros, se subvencionará el importe exacto reflejado en la factura.
El plan no establece un precio máximo para los productos incluidos. La única limitación es la cuantía máxima subvencionable, con independencia del precio final del producto.
Productos subvencionados y ópticas adheridas
Los sistemas de ayuda visual financiables a través del Plan VEO son:
- Montura básica con lentes graduadas orgánicas con tratamiento antirreflejante.
- Lentes graduadas orgánicas con tratamiento antirreflejante.
- Lentes de contacto (hidrofílicas o gas permeable), junto con la solución de mantenimiento necesaria para un año de uso (365 días).
No existe límite de graduación máxima para los productos subvencionables.
La adquisición deberá realizarse de forma presencial en uno de los establecimientos sanitarios de óptica adheridos al Plan VEO. Actualmente, más de 700 ópticas de la Comunidad Valenciana participan en el programa. Los centros adheridos pueden localizarse a través del buscador habilitado por el CGCOO.
La adquisición de los productos subvencionados deberá realizarse de forma presencial, no estando permitida la compra a distancia, en uno de los establecimientos sanitarios de óptica adheridos al Plan VEO. En la Comunidad Valenciana participan actualmente más de 700 ópticas y cerca de 1.300 ópticos-optometristas, lo que garantiza una amplia cobertura territorial del programa.
Los establecimientos y profesionales adheridos pueden localizarse a través del buscador habilitado por el Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas: planveo.cgcoo.es/buscador/.
Es importante destacar que los actos profesionales, como la graduación, el asesoramiento sanitario u otros servicios optométricos u oftalmológicos, no están incluidos en la subvención y deberán ser abonados por el beneficiario.
Recetas o prescripciones válidas
Menores de cinco años o menos, que accedan por primera vez al Plan VEO, deberán contar con una prescripción del problema de refracción emitida por:
- Profesionales de oftalmología u óptica-optometría del Sistema Nacional de Salud.
- Profesionales de oftalmología u óptica-optometría de un servicio de oftalmología del sistema privado, o del servicio en el que preste servicio según el caso.
Menores de seis años o más, además de las opciones anteriores, podrá ser con una prescripción emitida por un óptico-optometrista de un establecimiento sanitario de óptica adherido al Plan VEO.
En caso de sospecha de que el defecto refractivo esté asociado a una patología ocular, el óptico-optometrista recomendará la derivación del menor al sistema sanitario público o privado para una evaluación de la posible patología.
La visión y el rendimiento escolar: claves para el desarrollo infantil
Andrés Gené, presidente del Colegio de Ópticos-Optometristas de la Comunitat Valenciana y profesor de la Universidad de Valencia
Pregunta. ¿Por qué la visión es tan importante durante la etapa escolar?
Respuesta. Durante el aprendizaje escolar, la visión es el sentido más utilizado para la recepción de información. En la infancia, además, el sistema visual se encuentra en pleno proceso de maduración, por lo que su correcto funcionamiento es esencial para un adecuado procesamiento visual y, en consecuencia, para un aprendizaje eficaz.
- ¿Qué ocurre cuando existen problemas visuales que no se detectan o no se corrigen a tiempo?
- Los déficits visuales no detectados o no corregidos pueden tener un impacto importante en el día a día del niño. Entre las consecuencias más frecuentes se encuentran las molestias oculares, los dolores de cabeza, la disminución de la agudeza visual, la ambliopía (conocida como ojo vago) y, en muchos casos, un bajo rendimiento académico.
- ¿Existe evidencia científica que relacione la visión con el rendimiento escolar?
- Sí, la evidencia es clara. Además de los problemas conocidos de los miopes mal compensados ven peor la pizarra. Diversos estudios muestran que los alumnos con hipermetropía no corregida superior a 1,25 dioptrías obtienen puntuaciones significativamente más bajas en pruebas de rendimiento académico. Además, se ha observado un deterioro de las habilidades de lectura y escritura en niños hipermétropes de 8 años que presentan errores refractivos más elevados.
- ¿La corrección visual puede mejorar estos resultados?
- Sin duda. En estudios preliminares se ha comprobado que el 84 % de los estudiantes a los que se corrigió la visión, principalmente mediante gafas graduadas, mejoró más de 20 puntos percentiles en pruebas de rendimiento académico. La corrección visual no solo mejora la calidad de la visión, sino que también favorece una mayor concentración y una mejor disposición para el aprendizaje.
- ¿Qué mensaje final trasladaría a las familias y a la comunidad educativa?
- Que la detección y el tratamiento precoz de los problemas visuales son fundamentales. Revisar la visión de los niños de forma periódica es una inversión directa en su desarrollo, su bienestar y su futuro académico.
En la Comunidad Valenciana, más de 2.300 ópticos-optometristas ejercen desde la atención primaria privada, principalmente en ópticas, y 32 profesionales lo hacen desde la sanidad pública, desempeñando un papel fundamental en la protección de la salud visual infantil.